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Text File  |  1996-07-21  |  1.9 KB  |  66 lines
  1.                        1831
  2.                       ISRAFEL
  3.                  by Edgar Allan Poe
  4.  
  5.        In Heaven a spirit doth dwell
  6.          "Whose heart-strings are a lute";
  7.        None sing so wildly well
  8.        As the angel Israfel,
  9.        And the giddy stars (so legends tell),
  10.        Ceasing their hymns, attend the spell
  11.          Of his voice, all mute.
  12.  
  13.        Tottering above
  14.          In her highest noon,
  15.          The enamored moon
  16.        Blushes with love,
  17.          While, to listen, the red levin
  18.          (With the rapid Pleiads, even,
  19.          Which were seven,)
  20.          Pauses in Heaven.
  21.  
  22.        And they say (the starry choir
  23.          And the other listening things)
  24.        That Israfeli's fire
  25.        Is owing to that lyre
  26.          By which he sits and sings-
  27.        The trembling living wire
  28.          Of those unusual strings.
  29.  
  30.        But the skies that angel trod,
  31.          Where deep thoughts are a duty-
  32.        Where Love's a grown-up God-
  33.          Where the Houri glances are
  34.        Imbued with all the beauty
  35.          Which we worship in a star.
  36.  
  37.        Therefore thou art not wrong,
  38.          Israfeli, who despisest
  39.        An unimpassioned song;
  40.        To thee the laurels belong,
  41.          Best bard, because the wisest!
  42.        Merrily live, and long!
  43.  
  44.        The ecstasies above
  45.          With thy burning measures suit-
  46.        Thy grief, thy joy, thy hate, thy love,
  47.          With the fervor of thy lute-
  48.          Well may the stars be mute!
  49.  
  50.        Yes, Heaven is thine; but this
  51.          Is a world of sweets and sours;
  52.          Our flowers are merely- flowers,
  53.        And the shadow of thy perfect bliss
  54.          Is the sunshine of ours.
  55.  
  56.        If I could dwell
  57.        Where Israfel
  58.          Hath dwelt, and he where I,
  59.        He might not sing so wildly well
  60.          A mortal melody,
  61.        While a bolder note than this might swell
  62.        From my lyre within the sky.
  63.  
  64.  
  65.                  -THE END-
  66.